Fosfiti su klasa fosfor- jedinjenja koja su izvedena iz fosforne kiseline (H₃PO₃), obično predstavljena formulom Mₓ(H₂PO₃)ᵧ ili sličnim oblicima, u kojima se ioni metala ili amonijuma kombinuju sa fosfitnim anjonima dajući soli. Kao važna grana hemije fosfora, fosfiti zadržavaju neke karakteristike svoje matične kiseline u smislu strukture, svojstava i funkcije, a istovremeno pokazuju i raznolik potencijal primjene zbog uključivanja metalnih jona, koji igraju vitalnu ulogu u industrijskoj i poljoprivrednoj proizvodnji i naučnim istraživanjima.
Iz perspektive hemijske strukture, fosfitni anion nastaje zamenom dva jonizujuća hidroksil vodikova atoma fosforne kiseline metalnim kationima. Stoga, fosfiti općenito zadržavaju atom vodonika direktno vezan za fosfor (P–H veza) i održavaju tetraedarski okvir P=O dvostruke veze. Ova struktura im daje određene redukcione i koordinacione sposobnosti, dok njihova kristalna struktura, rastvorljivost i termička stabilnost značajno variraju u zavisnosti od metalnog kationa. Na primjer, fosfiti alkalnih metala su općenito lako rastvorljivi u vodi, dok neki fosfiti prelaznih metala imaju ograničenu rastvorljivost u vodi, ali mogu formirati stabilne komplekse u specifičnim rastvaračima ili koordinacionim okruženjima.
Što se tiče fizičko-hemijskih svojstava, većina fosfita su bijeli ili bezbojni kristali. Morfologija kristala je pod utjecajem radijusa kationa i načina koordinacije, a može biti kubična, heksagonalna ili slojevita. Njihovi vodeni rastvori su često slabo alkalni ili skoro{2}}neutralni, u zavisnosti od sklonosti hidrolizi metalnih jona. Oni generalno imaju visoku termičku stabilnost, ali pod jakim kiselinama ili uslovima visoke temperature, mogu se razgraditi da bi oslobodili gas fosfin ili se pretvorili u fosfate; ovaj proces treba kontrolisati tokom oporavka i odlaganja.
Funkcionalne prednosti fosfita koncentrisane su u tri aspekta: prvo, njihova redukciona svojstva, koja se mogu koristiti za redukciju metalnih jona, predtretman galvanizacijom i korake redukcije u određenim organskim sintezama; drugo, kao stabilizatori, u polimerima, posebno polivinil hloridu i poliesterima, mogu uhvatiti slobodne radikale, inhibirati oksidativnu degradaciju i produžiti vijek trajanja proizvoda; treće, njihova koordinaciona i kelirajuća sposobnost, koja može formirati komplekse sa ionima prelaznih metala, primenjena u pripremi katalizatora i detekciji metalnih jona.
Industrijske aplikacije pokrivaju više polja. U industriji prerade vode, fosfiti se mogu koristiti kao inhibitori korozije, formirajući zaštitni film na metalnim površinama kako bi usporili koroziju i stvaranje kamenca. U poljoprivredi, neki fosfiti, zbog njihove niske toksičnosti i efekata{2}}podsticanja rasta, proučavaju se kao induktori imunološkog sistema biljaka ili dodaci elementima u tragovima. U oblasti{4}}otpornih materijala, derivati fosfita u kombinaciji sa organskim grupama mogu dati odličnu otpornost na plamen i suzbijanje dima na plastiku i gumu, ispunjavajući sigurnosne zahtjeve u građevinarstvu i transportu.
Što se tiče ekoloških i sigurnosnih aspekata, većina fosfita ima bolju biorazgradljivost i niže ekološke rizike u odnosu na visoko toksične fosfide. Međutim, uticaj ispiranja teških metala na okoliš još uvijek treba uzeti u obzir za neke fosfite teških metala. Odgovarajući odabir tipova katjona i kontrola doziranja su ključni za postizanje ravnoteže između performansi i zaštite okoliša.
Sve u svemu, fosfiti, sa svojom strukturom koja se može odrediti, dvostrukom funkcijom redukcije i stabilizacije, i dobrom kompatibilnošću, postali su važni funkcionalni materijali u obradi metala, modificiranju polimera, sanaciji okoliša i specijalnim kemikalijama. Njihov dalji razvoj i izgledi kompozitne primjene zaslužuju kontinuiranu pažnju.
